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“但长公?主?不是那种人, 而且……”周静怔愣地盯着她, 说：“我?得为你以后做打?算。”

周止盈说：“我?用不着，我?能过得挺好的。”

“给工部那些人跑腿，身前身后捞不着名声, 你千辛万苦把事情办成了, 最后被感恩戴德的却是别人……你能过得好吗？”

“我?能啊。”周止盈说, “我?要人家的感恩戴德干什么, 值几文钱？我?有一口饭吃、一口水喝, 这就够了。”

周静不知道该说什么，想了好半天, 才憋出来一句：“你想一辈子都没有立身之地吗？”

立身之地。

周止盈心口忽然一阵酸涩。

她是大楚外朝的唯一一位女官，这份差事能不能做下去、能做多久, 全看上面的人能容忍她到什么时候。所以周止盈能理解她爹像长公?主?卖好, 她也愿意追随长公?主?。

可是那本账上记的是多少人的意难平啊。长公?主?若因此账而与秦氏一族合作, 那些冤情怎么办？那些死在洪水与炙烤下的人们的残魂怎么办？

“我?能接受，”周止盈抹了抹眼睛，闷声说，“不就是不做这个工部官了么, 我?能接受。我?去求长公?主?，我?宁愿你不要她的那个承诺，也不能把账这么不明?不白?地送给秦——”

“行了，止盈。”打?断她的是秦老夫人，她上年纪了，精神?不佳，一直迷迷糊糊地阖眼听父女两人说话，这会儿?才开口说，“你们没什么吵的，账在长嬴殿下手里不要紧。”

秦老夫人的眼角是层层的皱纹，面庞上满是风霜，但混浊的双眼中尽是清明?：“虽然我?多年没回秦家了，但我?清楚他们的作风，与长公?主?必不同路。长嬴殿下不是不辨忠奸的人，她心里有数。”

周止盈一愣，没想到秦老夫人竟如此信任长嬴。

周止盈与长嬴相熟，确切来讲，长嬴对周止盈有知遇之恩。倘若要在<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>中选一个追随的人，周止盈一定?会选长嬴。

但仅限于此了，她们不是交心的关系。

然后周止盈才想起来，其?实祖母与长嬴有一段师生情。

…………

“你的字是秦老夫人教的？”

“未得真?传，”长嬴答道，“老师——宋驱宋牧之告老回乡后，秦老夫人和姜邯将军接替了他来教导我?。姜将军毕竟不常在安阙城，因此秦老夫人入宫最多，与我?接触也频繁。可惜时日不长，我?便去了陈州，这些便都被搁置下了。”

乞巧夜里，宵禁推迟，因此街道上还是热闹的景象，虽不比上元等佳节万人空巷，却也算难得的出游机会。

燕堂春拉着长嬴到处逛，遇到一个摊主?喊住她们，说写谜换彩绳，这可正?中燕堂春心头，因此这会儿?她们停在一个摊位前，长嬴正?提笔写下第三个谜面。

长嬴的字很娟秀，但那只是外象，细看后会发现玲珑的笔画间筋骨分明?，墨迹在灯火映照下有种冷硬的光泽——与她人一样?，乍见温和，实则骨子里是清冷的。

确实与秦老夫人的风格不同。

“也算是段师生情了，难怪你心里总记着。”燕堂春左看看右看看，忽然低眸打?量着自己裙摆上绣的合欢花，又确定?长嬴的袖口是同样?花色，不由得眯眼笑起来，愉快地继续搭话：“你很敬重秦老夫人？”

“不错。”长嬴写完最后一个谜面，又把谜底写在另一张纸上，随即搁笔示意摊主?来验收，回到燕堂春身边，略对着燕堂春偏头说，“她是性情中人，与我?在政见上也总不谋而合，比宋先生要合我?心意。”

宋先生名驱，字牧之，上一任丞相，也是天齐皇帝与长嬴公?主?共同的老师，于七年前乞骸骨，回乡种田去了。

燕堂春揶揄：“宋先生听到这话又要跳脚了。”

长嬴接过摊主?递来的彩绳，不以为意道：“他听不到。”

摊主是个脸庞微胖的中年女