7、祇园（七）(1/3)
鱼？这条鱼体型庞大，不是模型，而是活着的。
它躺在地面上，鱼嘴徒劳地一张一合，鱼鳃和鱼鳍拍动。因为体型巨大，每一次挣扎都引发地面的震动，让她们几乎无法站稳。
安德和北条夕都意识到了，它很缺水。
线索又多了一条，两个人面面相觑，一时间谁也没说话。
这会儿要是有个侦探在就好了。水库，用水的地方，跟一条快干死的大鱼？这都哪跟哪。
安德试着把这两样东西往一块儿串。一个老太太，在用水区域，能看见什么，漏水？水质污染？设备故障？哪样能跟一条鱼扯上关系？
真难为人，安德有点无奈地想。刚刚北条组长说，千万不要站在当事人角度去理解污染。这对她来说不难，她本来就不擅长猜别人在想什么。
“这鱼挺痛苦的，我感觉到了。这说明意识空间的当事人很痛苦吧。”北条夕尝试着推理。
北条组长或许能凭着某种直觉和阅历想到点什么，说它代表着痛苦。
但安德不行，她看着那条在旱地上挣扎的巨鱼，尝试着去发现这种痛苦，然后失败了。
【夕姐，可能还得下第二层，第一层没有发现‘本体’。】
和泉在询问北条组长。
“什么是‘本体’？”安德又听见了新名词，只要是关于意识空间的事情，她可以随便问，符合当下的菜鸟人设。
“等到了第二层你就知道了，”北条夕说，“不如先问问怎么到第二层。”
“怎么到第二层？”安德问。
【如果是专业人员，他们有制造层级转移通道的技术，但我们没有。我们得出去，重新进来。】
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安德一睁眼，她还保持着进去之前的姿势，趴在浴缸边上。巨鱼消失得无影无踪，只剩下浴室，和浴缸里吐着泡泡的老太太。
和泉、组长一左一右地挨着她。和泉本就醒着，北条夕则是枕着胳膊，抬头睁开眼睛，慢慢地回过神来。身后传来小川武小心翼翼的声音：“……几位老板？还顺利吗？”
“我们进去了多久？”北条夕问了一句。
小川武愣了一下，赶忙看了眼腕表：“大概，四五分钟？绝对不到五分钟。”
四五分钟？
安德感到一种认知失调。
她和组长在那片意识空间里跋涉了多久？穿过街道，绕着那巨大的水库边缘行走，最终面对那条引发地动山摇的巨鱼。体感上至少过去了大半天，身体的疲惫感绝不是假的。
“意识空间里的时间流速和现实不同步，”和泉解释，“这是常见现象。没有固定规律，有时候里面感觉很久，外面只是一瞬，有时候则相反。有点像那句老话，天上一日，地上一年，虽然没那么夸张。”
安德看到和泉手放在旋钮上，他就是这样操作机器让她们出来的。
和泉本人是特殊的桥接设备，不随着安德和北条夕一起进入意识空间。他像站在现实与空间的交界线上一样，一边控制现实的机器，一边在脑中进行空间内监护。
“准备好了，就得再进去了。”和泉说。
安德和北条夕点了点头。随着和泉在机器上熟练地操作，她们闭上眼睛，又重新进入了小川春枝的意识空间。
【意识空间的第二层，“医院”是这层的别称。】
这次安德刚进来，就伸出手指，在胳膊上拧了一下，非常痛。她觉得这和在外面受伤是没区别的，但事实是，她们现在只有意识在活动。
和上