2、旱灾(1/4)
嘉和五十四年七月初，旱灾奏折恍若蝗虫过境一封又一封八百里加急传入京城，难民一日多一日，甚至不断朝京城而来，以致于天子脚下哀嚎遍野。面对如此民不聊生之景，帝王痛彻心扉非但下罪己诏，还拿出私库开仓赈灾。勋贵朝臣旋即有样学样，响应天家号召，顺带彰显慈善之心。
于是，在难民聚集的西城门口，粥棚一个连着一个宛若游龙，围绕着护城河排列开来。
难民们嗅着久久不曾散开的浓郁米香，削减了惶惶不安之心，甚至有些胆大的还好奇打量各家粥棚，私下议论：“不愧是开国勋贵，四王八公他们家粥棚的馒头都比其他大人家大！”
“那个写着柏的阁老家馒头还有肉哩！”
“要我说还是那个挂着西北旗帜的那家，那家的少爷个个都好看，跟菩萨坐下小金童一样！”
“什么啊，那个念贾！西北贾，想当年战神荣国公贾代善家的后代！”
“那厉害啊！”
“更厉害是贾家祖宗，当年贾家兄弟俩跟着太、祖爷打天下，哥哥封了宁国公，弟弟封了荣国公。开国勋贵那么多，可就贾家是两兄弟！真真祖坟冒青烟！”
有人眉飞色舞说着，但渐渐的声音带上了惋惜：“可惜啊老子英雄儿就不行了，现如今就只剩下绣花枕头的名声。也就荣公次子贾政稍微成器些，礼贤下士，颇有祖风！”
“…………”
听得难民渐渐不带遮掩的议论声，哪怕夹着些口音，但作为绣花枕头之一的贾琏还是能够分辨出一二。毕竟有些言论很明显就是他们家散出去的。
比如夸耀二叔贾政。
借着手帕擦拭额头豆大的汗珠，贾琏遮掩住黯然，努力调整情绪，继续盯着烈日扬起微笑分发馒头。
毕竟老祖宗说了，二叔名声越好，对宫里的大姐姐元春就越有利。而元春若是承恩得宠了，那么贾家就可以光复祖宗荣耀。
连轴又忙碌了一个时辰，贾琏眼瞧着头顶烈日越发毒辣，再看看自己都快拧出汗水来的衣服，才转身去粥棚后头的营帐小憩。
一入营帐，贾琏迎着扑面而来的凉风，下意识的身形一僵。
来回深呼吸一口气，贾琏逡巡一圈，就见整个营帐四周摆放着冰桶，盛放的冰块满满当当的，都快溢出来。
眼下这些堆积如山的冰块因为外头的酷热，都冒出肉眼可见的冰雾来了。但也因此，帐篷内的温度却恰到好处，不冷不热。
只不过如今旱灾连连，这景象若是被御史知道，没准要参一个奢靡。
正紧张着想着，贾琏忽然一顿，眼眸都瞪圆了，骇然看向茶几上摆放的冰糖、冰雪、冰元子还有冰酒酿，刹那间便觉得自己喉咙都干燥到冒烟，恨不得直接端起一碗一饮而尽。
但……但这些冰镇饮品却不是他能做主，因为是贾赦自带的。
捏了捏掌心的汗珠，贾琏上前一步，看向躺在摇椅上眯着眼，一副惬意模样的贾赦——他的父亲，荣国公继爵人，现任一等神威将军，公认的贾家绣花枕头之一！
吸口冰凉之气，他喑哑着声，开口：“大老爷，您……您既愿意出面来施粥，还是……还是莫要如此奢靡。若是让外人知道了，没准都要道一句朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
此言不亚于晴天霹雳，尤其是最后一个字像是刮骨刀一样直接削肉而来，小憩的贾赦一个激灵，睁开眼。
但万万没想到映入眼帘的不再是年迈的仇敌一家人，不是那令他吐血的《红楼梦》字眼，而是一张过分年轻的脸庞。
且有些眼熟。