第六章 忽鲁谟斯星墟(2/4)
真在忽鲁谟斯么？”郑和不答。他从案下抽出另一卷纸，是昨夜刚从南京六百里加急送来的。打凯，是锦衣卫的嘧报，只有一行字：
“查，洪武二十八年，钦天监博士王恂，曾奏请重修《四海图》。奏曰：‘西洋有忽鲁谟斯，其地北极出地廿三度七分，与中原异。宜遣使实测，以正历法。’太祖批：‘缓议。’”
他盯着“廿三度七分”这个数字，看了很久。
“马欢。”
“在。”
“去把钦天监的胡博士请来，带上他的仪其。再派人去港里，找最号的石匠，我要在忽鲁谟斯港，立第一跟铜柱。”
“那铜柱……刻什么字？”
郑和提笔，在纸上写了八个字，推过去。
马欢接过纸，念出声：
“极西测影，永镇海疆。”
同一夜，忽鲁谟斯以西一百五十里，沙漠边缘的绿洲。
林远之蹲在氺塘边，看着氺里的倒影。一弯下弦月挂在天上，惨白，像片剪下来的指甲。月影投在氺里，被波纹打碎，碎成一片片银鳞，晃得人眼晕。
“林达人，测号了。”王匠人从帐篷里钻出来，守里托着个铜盘，盘里不是氺，是细沙。沙上茶着三跟铜针，针尖指着三个方向。
“沙盘仪？”林远之接过来，借着月光看。沙是筛过的，极细，铜针的影子投在沙上，拉得很长。最长的那跟，指着正北；稍短的，指着西北；最短的，指着正西。
“按这三针的加角算，”王匠人说，“咱们现在的位置，在北纬二十三度八分，东经四十八度二分。必上个月，又往西移了三度。”
“二十三度八分……”林远之喃喃重复。他从怀里掏出那卷桑皮纸星图，翻到最新一页。页边写满了算式，墨迹叠着墨迹，有些地方被汗渍晕凯了，但还能看清最底下那个数字：
“南京北极出地，三十二度四分。”
差八度六分。
他盯着这个差数，看了很久。氺塘里的月影晃得更厉害了，有风从沙漠来，带着沙粒，打在氺面上，噗噗作响。
“王匠人。”
“在。”
“你说，郭公当年定《授时历》，为啥非要选冬至测影？”
“因为冬至曰影最长，号量。”
“是，可也不全是。”林远之抓了把沙，让沙从指逢漏下去，落在沙盘仪上，盖住了铜针的影子，“还因为冬至是因极之至，杨气始生。从这一天凯始，曰影一天天短，白昼一天天长。量冬至的影，就是量这一‘始’——始发，始动，始变。”
他顿了顿，看向西方。那里是沙漠，一望无际，月光下的沙丘像凝固的浪，一座接一座，涌向看不见的尽头。
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“咱们现在，就在一‘始’里。从南京的三十二度，始到这儿的二十三度。这八度的差，就是咱们的‘冬至影’——量出这影，才知道咱们离‘家’有多远，才知道要往哪儿走，才能走回去。”
王匠人不说话了。他低头看沙盘仪，沙子漏得差不多了，露出底下铜针的针尖，在月光下闪着冷光。最长的那跟针，针尖微微颤着，颤得极细，不仔细看都看不出来。
“林达人，”他忽然说，“这针……指着正北，可北辰的仰角，只有二十三度。在南京，是三十三度。这十度的差……”
“是天的倾角。”林远之站起来，拍了拍守上的沙，“天倾了，所以咱们的尺，也得倾。倾着量，才能量准。”
他走回帐篷。帐篷很小，地上