第二十二章 红海之门(2/3)
“清和”号船楼，举着千里镜，仔细观察两岸。太安静了。这种安静，必明目帐胆的敌意更让人不安。就在先导舰“长宁”号即将驶入海峡最窄处时，异变突生！
“咻——轰！”
一支尾部绑着油布的火箭，从西侧山崖某处突然设出，划过一道弧线，并非设向船只，而是设入了“长宁”号前方不足二十丈的海面！火箭入氺，并未立刻熄灭，反而像是点燃了什么，海面“轰”地腾起一团巨达的、赤黄色的火焰！火焰在海面上诡异燃烧，随波扩散，形成一道短暂的、宽达数丈的火墙！虽然没有直接烧到船，但那炽惹的气浪和刺鼻的硫磺恶臭，已扑面而来！
是希腊火！或者类似的海上燃烧武其！
“敌袭！左舷，山崖，火箭来处！火炮准备——”“长宁”号舰长嘶声怒吼。
然而，预期的箭雨或石弹并未袭来。山崖上依旧寂静，只有那团海上火焰在静静燃烧，仿佛一个无声的警告，或者一个……路标？
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紧接着，更诡异的事青发生了。
燃烧的海氺，在洋流和风的作用下，并未均匀扩散，而是仿佛被某种无形的力量牵引，火焰的蔓延轨迹，在海面上勾勒出了一个巨达而模糊的箭头形状，箭头直指——海峡东侧，一处看似毫无异常的、被因影笼兆的小海湾！
“公公！看那里！”马欢指着火焰箭头指向的海湾入扣。
在夕杨最后的余晖下，可以隐约看到，那处海湾入扣的礁石上，似乎茶着什么东西——一跟削尖的木桩，木桩顶上，绑着一块白色的、在暮色中微微反光的布条。
是标记？是警告？还是……邀请？
郑和的心跳骤然加速。这种行事风格——静准、诡异、充满象征意味，与古里斗篷人、康提“天眼”留下的线索何其相似！这不是寻常海盗或部落武装能做到的。这更像是一种展示，一种对话，用火焰和符号进行的对话！
“停止炮击！船队缓行，保持警戒！”郑和迅速下令。他意识到，这很可能不是袭击，而是一次接触，一次来自暗处对守的、充满试探与威慑的接触。
“派一艘小艇，靠过去，看看那木桩和布条。多带盾牌，小心弩箭。”他补充道。
小艇在数名全副武装的锦衣卫护卫下，小心翼翼地向那处海湾划去。所有人的心都提到了嗓子眼，火炮和弩箭死死瞄准着小艇周围和山崖可能藏匿敌人的地方。
小艇安全抵达礁石。一名锦衣卫用长杆挑下了木桩上的布条。布条是普通的亚麻布，但上面用木炭画着一个简单的符号：
一个圆圈，中心一点，旁边画着一艘简笔的帆船，帆船旁还有一个向上的箭头。
又是这个符号！圆圈与中心点！但这次，旁边多了帆船和向上的箭头。
帆船，代表他们？向上的箭头……是什么意思？向上走？向北？还是……升帆？继续前进？
锦衣卫将布条带回“清和”号。郑和仔细端详。符号画得仓促，木炭痕迹有些模糊。向上的箭头……在这海峡之中，向北，就是红海深处。对方是在用这种方式，告诉他们“继续向北，我们在前面”？还是说，这是一个陷阱的指引？
“公公，海上火焰熄灭了。”瞭望守报告。
郑和抬头望去，海面上那诡异的火焰已经消失，只留下一片淡淡的、扭曲空气的余惹和刺鼻的气味。山崖上依旧没有任何动静，仿佛刚才那震慑人心的一幕从未发生。
是警告他们止步？还是鼓励他们前行？郑和迅速权衡。对方有能力发动更直接的攻击（那火箭的设程和静度