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带血的手掌很小，很瘦弱，也很凉，轻轻覆在时宵的脸颊上。女人摸着他的脸，明明在哭，可又在笑。

“你从哪儿来的？”她问。

时宵摇摇头。

“你一定吃了很多苦头……”

时宵眨了下眼，默默低下头。

“对不起，”她倾身过来，抱住了时宵，哽咽道，“娘没有不要你……”

时宵睁大眼睛。

他抬头去看她，她流着泪，流着血，时宵惊愕的面容倒映在她濒死的瞳孔里。

“我怎么会认不出你呢，我一直在期待着与你见面……”

她身上穿着的依旧是那身粗麻布裙，裙子上染了她的血，她从衣服口袋里小心翼翼地取出一双小鞋，递给时宵。

是那双被人踩过，沾了灰的虎头鞋。

“娘还给你准备了见面礼……可惜，”她苦涩地笑了笑，“你现在也穿不上了。”

时宵动了动嘴，张了闭，闭了张，断断续续地说：“他们说我，是怪物。”

时宵闭上眼，脸颊上黑色的鳞片浮出，他盯着她的脸：“你不怕我吗？”

她捧着时宵的脸，皱着眉，却不是害怕他脸上的鳞片，而是内疚心疼的模样，她轻声道：“你怎么会是怪物。你是我的孩子，不管你是什么样子，娘怎么会怕自己的孩子呢？”

时宵舔了舔嘴唇，想要将她从椅子上搀扶起来：“走吧，先出去再说。”这里不是说话的好地方，大火马上就要烧进来了。

可是她却摇摇头，随着时宵拉扯的动作，又吐出一口血来。时宵连忙停了动作。

她口中的血已经咽不下去，没有尽头地往外溢。

“我已经没救了。”

“我给他们下了毒，自己也喝了，他们害死了你，我要他们给你陪葬，我也来陪你。”

她庆幸地笑：“我没想到，死之前还能再见你一面。”

“我一直以为，上天待我不好，是我错了，如果真待我不好，我就不会成为你的阿娘了。”

“你还活着，真是太好了……”

“就陪我，再说最后一会儿话吧。”

她将紧握的左手摊开，掌心里，是一块银色的长命锁。

“这也是，给你的礼物。”她问，“你喜欢吗？”

时宵喉咙里不知道堵了什么，很难受。

他点点头。

“喜欢……就好。”她欣慰地叹了口气，望向屋外等候时宵的佘野，“那个人……是心悦于你吗？”

突然提到佘野，时宵沉默良久，他隔着衣服捂着自己的上腹部，还是回答了：“我想不是。”

闻言，她笑起来，轻轻摸着时宵的发顶，眼神开始涣散，显然快要撑不住了，时宵扶住她。

“傻孩子……”她靠在时宵颈窝里，呢喃着，“我去给他喂水的时候，他看到我的脸时，有一点惊讶，现在我明白原因了……”

“我们娘俩真的很像。不止是脸，还有……”

时宵听着她渐渐弱下去的呼吸声，强装镇定：“还有什么？”

“还有，那点始终怀疑他人真心的心。”

时宵不懂。

也不想懂。

女人抚着时宵的脸，呼吸急促地喘了起来，像是吊着她的最后一口气就快散了，她用力看着时宵，仿佛是在最后的时间里争取多看他一会儿：“你以后要……好好照顾自己，记得，好好吃饭，不要生病，不要着凉，饿肚子，要天天、都开心，原谅娘不能陪你……”

“对了，你还没告诉我，”她问，“……你有名字吗？什么名字？”

时宵没有说话。

因为女人问完这一句话后，抚在他脸颊上的手就遽然滑落，重重摔在她的裙衫上。

女人的呼吸声停了，心跳声也安静下去。

一片死寂。

她靠在时宵怀里，闭上了眼睛。

时宵抱紧她。

呢喃着答：“我原本没有名字，后来自己取了一个。”

脸颊上湿漉漉的。

他哑声道：“小蛇。”他说，“我叫小蛇。”

从头至尾，他只有这么一个自己取的名字。

翻来覆去地念，翻来覆去地换。

换来换去，颠来倒去。

他也只是一条小蛇。

女人死的很平和，服了同样剂量的毒药，其他人双目圆睁死不瞑目，她却因为心愿已了，在时宵怀里安详地闭上了眼睛。