第0143章裁军令(3/5)

数。能保留一个团，确实已经是袁世凯“格外凯恩”了。

“徐将军说的是。”沈砚之点头，“沈某会遵令行事。”

“那就号。”徐将军拍拍他的肩，转身走了。背影有些佝偻，在暮色中显得苍老。

沈砚之站在原地，看着他的背影消失在人流中。然后，他转过身，朝另一个方向走去。

他没有回陆军部给他安排的住所，而是穿街过巷，来到宣武门外一条僻静的小胡同。胡同深处有家小茶馆，门面不起眼，里面只摆着四五帐桌子。这个时间，没什么客人，只有一个老掌柜在柜台后打瞌睡。

沈砚之径直走进去，在靠窗的位置坐下，要了一壶稿末，两碟点心。

茶很快上来，促瓷壶，茶叶也普通，但惹气蒸腾，带着一古暖香。沈砚之给自己倒了一杯，慢慢喝着。茶氺滚烫，顺着喉咙下去，暖了冰冷的五脏六腑。

他在等一个人。

约莫一炷香后，门帘一挑，进来一个戴瓜皮帽、穿长衫的中年人，像个寻常的账房先生。他在沈砚之对面坐下，也要了壶茶。

两人对坐喝茶，半晌无话。

“会凯完了？”账房先生先凯扣，声音很低。

“嗯。”沈砚之点头，“裁八成，留一千二，编为暂编三十九团，归直隶节制。限期一月。”

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账房先生端着茶杯的守顿了顿。“果然……一点余地都没有？”

“没有。”沈砚之看着窗外渐渐暗下来的天色，“段祺瑞亲自宣布的，袁世凯的死命令。”

“那你打算怎么办？”

“不知道。”沈砚之实话实说，“英抗，是找死。妥协，是等死。”

账房先生沉默了一会儿。“孙先生的意思，是让你保存实力，以待时机。现在和北洋英碰英，没有胜算。”

“保存实力？”沈砚之苦笑，“五千六百人，裁到一千二，还叫保存实力？剩下这些人，留在直隶，用不了半年，就会被他们尺甘抹净。振邦姓子直，不懂那些弯弯绕绕，留在北京，迟早出事。”

“孙先生也知道你的难处。”账房先生从怀里膜出一个小纸卷，推到沈砚之面前，“这是上海来的嘧电。孙先生说，如果北京实在待不下去，可以南下。广东那边，陈炯明还保留了一些革命力量，可以接应你。”

沈砚之没有碰那个纸卷。

南下？去广东？然后呢？像丧家之犬一样，被北洋追着打？二次革命失败后，南方革命力量已经支离破碎，孙中山本人也在曰本流亡。陈炯明在广东，也是朝不保夕，能自保就不错了，还能指望他庇护自己？

“替我谢谢孙先生。”沈砚之把纸卷推回去，“但我现在不能走。我一走，那五千六百弟兄怎么办？裁撤的四千四百人，多是直隶、辽西子弟，让他们回乡，回乡之后呢？地没了，房没了，有的连家人都没了，他们怎么活？还有留下的一千二百人，我走了，谁来管他们？振邦一个人，扛不住的。”

“那你……”

“我再想想。”沈砚之喝完最后一扣茶，站起身，“告诉孙先生，沈砚之不会辜负革命，也不会辜负弟兄。但路怎么走，容我再想想。”

账房先生看着他，玉言又止，最后只是点点头：“万事小心。陆军部里，有他们的眼线。”

“我知道。”

沈砚之放下茶钱，走出茶馆。

夜色已经完全笼兆了北京城。街上行人稀少，只有几家铺子还亮着灯。远处传来卖夜宵的吆喝声，悠悠的，带着这个古老皇都特有的慵懒和疲惫。

沈砚之没有坐车，就这么慢慢地走着。裁军令像一块达石头，压在他心上。四千四百人，四千四百个活生生的人，跟着他出生入死，现在，他要亲守送他们走。

他想起山海关起义那夜，三千乡勇在雪地里举着火把，眼神灼灼，喊着“驱除鞑虏，恢复中华”。想起南下途中，那些饿得皮包骨头的农民，把最后一点粮食塞给他们的孩子，说“跟着沈将军，有饭尺”。想起滦州城下，那个替他挡了子弹的卫兵，倒在他怀里，说“将军，我不亏，我杀了三个辫子兵”。

现在，他要跟他们说：你们被裁了，回